「みやざき中央新聞より」
ジャパネットたかた社長「高田　明氏」の話です。
私は25歳の時にそれまで勤めていた会社を辞め、故郷である長崎県平戸に帰りました。
人口２万4000人のその小さな町で、両親は「カメラのたかた」という写真館を経営して
いました。
当時の平戸は観光産業が盛んで年間200万人近い観光客が訪れていました。
両親はカメラの販売だけでなく、その観光客の写真を撮り、現像し販売していたのです。
カラー写真が普及し始めた頃で父はいち早く写真の現像所を作りました。
そしてホテルの宴会場に出かけては写真を撮り、夜に焼いて朝に並べてそれを
販売しました。
「アキラ、おまえも手伝え」と言われたので、私もその仕事を手伝うようになったのです。
結局その写真業は40歳になるまで15年間続けました。
撮影の仕事をしていて分かったこと、それは当たり前のようですが、
「いい写真を撮らなければお客さまに買っていただけない」ということです。
たとえば、撮った写真をお客さまの前に並べ、「奥様、ここに写っていますよ。
いかがですか？」と見てもらいます。
でもお客さまは「いや、これは私じゃない。私はこんな顔してない」と言うのです。
何度私が「これは奥様ですよ」と言ってもそう言い張るのです。
私はその時に気付きました。
「最高の表情の写真を撮ってあげていないから、お客さまは買おうとされないんだ」と。
ですから、それからは「さぁ今から写真を撮りますよ～。笑顔でこっちを向いてくださいね～」
と何度も声をかけて撮るようにしました。
そうすると、どんどんいい表情の写真が撮れるようになったのです。
たとえば、50人の団体のお客さま全員が１枚500円の写真を買うと、売上は２万5000円です。
そこで私は「１人がさらに２枚、３枚と買ってもらうにはどうしたらいいだろう」と考えました。
ひらめいたのが「仲の良さそうなグループを見つけて撮る」ということです。
すると、もう１枚買ってもらえるようになりました。
また宴会で列になって座った写真を撮ると「さらにもう１枚」と買ってくださるようになりました。
そのうち添乗員さんに「宴会が始まる前に集合写真を撮りませんか」と持ちかけました。
「写真に『歴史とロマンの島、平戸』の文字も入れますよ。
きっといい記念になりますよ」と。
これもだいたい８割くらいの方が買ってくださり、一気に売上は７万円から10万円
になりました。
「市場をつくり出す」ということを私はそこで学びました。

＜商品の伝え方＞
人口24万人の佐世保に出ていったのは30歳の時です。
佐世保に出て10年ほど経った1989年のこと。
ソニーが家庭用の８㍉ビデオカメラを発売しました。
テレビにつないだだけで、撮影してすぐに映像が見られるのです。
当時は撮ってすぐに見られるというのはとても画期的なことで、本当に驚きました。
「これは絶対売れる」と思いました。
私はすぐにソニーに連絡し、「売らせてください」とお願いしました。
しかし「販売実績がない」ということで断られました。
でも何度も何度もお願いして特約店になり、ビデオ販売に力を入れました。
１年でかなりの実績を積み上げて、九州で１位か２位の成績でした。
どうしたかと言うと、写真現像の注文を受ける時、お客さまに住所や電話番号を書いて
もらいますよね。写真を見れば家族構成も分かります。
「このお宅にはお孫さんがいる」「このご家族には小さいお子さんがいらっしゃるんだな」と。
そういうお客さまのご自宅に伺い、お茶の間に上がり込み、お子さんやお孫さんを
撮影しました。
そしてそれをそのままテレビにつなぐと、すぐにお子さんやお孫さんがテレビに映ります。
その瞬間、お子さんやお孫さんはテレビの中のスターになるんです。
映像をご覧になったお客さまはとても喜ばれ、半分くらいの方が購入してくださいました。
そうやって家庭用ビデオカメラの商品の凄さを伝えたのです。
そのうち「髙田さん、買いたいんだけど、この前お金使ったばっかりなんだよ」と言われる
お客さまには「分割がありますよ」とお勧めしました。
そこから生まれたのが、ジャパネットでよくやっている「分割金利手数料ジャパネット負担」
のサービスでした。

＜格差を越える＞
3000万円だったお店の年商は、やがて２億円を超えるほどになりました。
よく「うちは地方だからね」とか「人口がどんどん減ってるからね」と、うまくいかない
理由ばかり言う方がいらっしゃいます。
でもそんな「格差」ばかり意識していたら決して乗り越えることはできません。
人間はみな同じ能力を持ってこの世に生を受けていると私は思います。
同じ人間だから劣等感も優越感も要りません。
どんな人も生まれてきた時は裸です。
「学歴も地域格差も一切関係ない」と考えるところからそれを越えていく力が生まれるのです。
私があのようなビデオカメラの販売方法を思い付いたのは、それまで必死でカメラを
販売していたからです。だからほかの商品の販売も見えてきたのです。
その「今を一生懸命に生きる」ということが発想力やアイデアの根本的な力だと
私は思っています。
その後、37歳で「株式会社たかた」を設立し、独立しました。
40歳までカメラ店を続け、あの運命のラジオショッピングと出会っていくことになるのです。

今日、始業式の話でも言いましたが、現在、「１％」の大富豪が、全世界の「８０％以上」の富を
抱えています。ものすごい、格差社会です。
だから、「行政」に！！という話をよく聞きます。
生活環境的には、少しでも「公平に！」なることを願っていますが、
人を育てる観点から行くと、高田明さんが言っているように
人間はみな同じ能力を持ってこの世に生を受けている！！
同じ人間だから劣等感も優越感も要りません！！
どんな人も生まれてきた時は裸です！！
「学歴も地域格差も一切関係ない」と考えるところからそれを越えていく力が生まれる！！
と考えています。
まずは、そんな「たくましさ」を身に付けさせたい！！ものです。
と同時に「格差社会」を公平に変えていきたいものです。
みなさんは、どう考えますか？